La sinestesia, del griego συν (junto) y αισθησία (sensación), es, en retórica, estilística y neurología, la mezcla de varios sentidos diferentes. Otra palabra que derive de αισθησία es la cinestesia: sensación o sentido por el que se perciben el movimiento muscular, peso, posición, etc. de nuestros miembros (κινέω, 'mover' + αισθησία, 'percepción'. De , por otra parte, también está, por ejemplo, la sinfonía (de σύν con y φωνή voz): conjunto o unión de voces.
Volviendo con la sinestesia: un sinestésico puede, por ejemplo, oír colores, ver sonidos, y percibir sensaciones gustativas al tocar algo con una determinada textura. No es que lo asocie o tenga la sensación de sentirlo: lo siente realmente. La sinestesia es un efecto común de las drogas psicodélicas (ψυχή -alma-, y δήλομαι -manifestar-), como el LSD, la mescalina o algunos hongos tropicales.
Los sinestésicos perciben correspondencias entre tonos de color, tonos de sonidos e intensidades de los sabores de forma involuntaria.
Por ejemplo, se vuelve más agudo, o tocar una superficie más suave le puede hacer sentir un sabor más dulce. Estas experiencias no son metafóricas o asociaciones, sino percepciones, y la depresión tiende a aumentar su fuerza. Otro ejemplo, es el asociar el color amarillo al número 7. Algunos ven colores cuando escuchan música, otros pueden sentir el sabor de las palabras. Otras personas pueden percibir la letra A de color rojo, la S de color amarillo y la Z de color negro.
La sinestesia puede ocurrir incluso cuando uno de los sentidos está dañado.
Por ejemplo, una persona que puede ver colores cuando oye palabras puede seguir percibiendo estos colores aunque pierda la visión durante su vida; esto se llama "colores marcianos".
Importantes personajes como el escritor francés Marcel Proust (autor de En busca del tiempo perdido o Por el camino de Swan), el pintor Axel Lovengreen (que pintó para personas ciegas, en relieve, para que éstos tocaran el cuadro, o su otro cuador La Mesa), el compositor ruso Nikolai Rimsky-Korsakov (autor de El vuelo del moscardón), o el bajista del grupo de música estadounidense Tool: Justin Chancellor, que es la razón por la que escogí esta palabra para hacer el trabajo.
La foto (arriba), es el test de la sinestesia: Imagina que alguien llama a estas dos figuras Booba y Kiki; ¿cuál sería Booba y cuál Kiki?
Del 95% al 98% de la gente le asigna el nombre Kiki a la figura angular naranja y Booba a la figura redondeada violeta.
